중국의 거대 이커머스 기업 알리바바(Alibaba) 산하 금융자회사 앤트 파이낸셜(Ant Financial)이 이달 내에 중소기업용 플랫폼인 '앤트 블록체인 오픈 얼라이언스(Ant Blockchain Open Alliance)을 개통할 예정이다.

중국의 뉴스 사이트 Bihai123은 8일자 기사에서 앤트 파이낸셜 그룹의 부사장과 앤트 파이낸셜의 스마트기술 비즈니스 그룹 사장을 겸하고 있는 장궈페이(Jiang Guofe)가 자사의 네트워크가 이미 2019년 11월부터 베타 버전이 가동되고 있으며 머지않아 전면 가동될 것이라고 밝혔다고 전했다.

중소기업들과의 인터페이스 장이 될 것

장궈페이 부사장은 앤트 블록체인이 중소기업들과 초소형 기업, 개발자들이 낮은 비용으로 어플리케이션을 개발하고 시험할 수 있는 블록체인 플랫폼으로서 그 사용권을 다른 회사들과 공유하는 최초의 오픈 얼라이언스 체인이 될 것이라고 주장했다.

전에도 보도됐던 것처럼 지난 2018년 장궈페이 부사장은 기업대상의 블록체인을 발표했으며 그때 그는 이 프로젝트가 기업의 내부 개발 기술을 보다 폭넓은 산업계로 확대시키는 계기가 될 것이라고 논평한 바 있었다.

2018년 9월 앤트 파이낸셜은 서비스로서의 블록체인(BaaS) 플랫폼을 가동시키고 같은 해 여름 블록체인 기반 전자 월렛을 통한 최초의 국제 블록체인 송금 실연을 해보이기도 했다.

블록체인 분야 투자 범위를 다각화

2019년 들어서 앤트 파이낸셜은 글로벌 블록체인 개발 작업에의 관여 범위를 한층 더 넓혀서 영지식 증명(zero-knowledge proof, ZKP) 기술을 개발하는 이스라엘의 블록체인 프라이버시 솔루션 회사에 대한 1000만 달러의 시리즈 A 펀딩에도 참여했다.

회사는 또한 몬산토의 지배주주인 바이엘 크롭 사이언스(Bayer Crop Science)와도 파트너십을 맺고 식품 및 곡물 업계를 대상으로 블록체인 솔루션을 개발하는 프로젝트에도 참여했다.