美연방우체국, 블록체인 보안성 살린 우편투표 특허출원

도널드 트럼프 미국 대통령이 우편투표를 신뢰할 수 없다며 연방우체국(USPS)에 우편투표 관련 예산 지원 중단을 시사한 가운데 USPS가 블록체인 기술을 적용한 우편투표제를 특허출원한 것으로 알려졌다.

14일 코인데스크에 따르면 지난 2월 7일자로 신청된 USPS의 특허신청서에는 블록체인 우편투표제를 "블록체인의 보안 기술을 활용해 신뢰할 수 있는 투표 시스템을 제공한다"고 돼 있다.

등록된 유권자는 우편을 통해 컴퓨터로 판독가능한 코드를 받은 뒤 신원을 확인하는 방식으로 정확한 투표정보를 확인하게 된다. 이 시스템은 투표의 익명성을 보장하기 위해 투표자의 식별과 투표내용을 구분해 블록체인으로 저장한다.

이런 조치들이 실제 트럼프 대통령이 우려하는 것처럼 우편투표의 보안을 강화할 지 여부에 대해서는 확인되지 않았다. USPS가 특허출원한 우편투표제를 실제 현장에 적용할지 여부도 미정이다.

한편 트럼프 대통령은 오는 11월 대선을 앞두고 13일(현지시간) 폭스비즈니스 방송에 출연해 "우체국은 우편투표 업무를 수행하기 위해 더 많은 예산을 필요로 한다"며 "그러나 예산을 받으면 투표용지 수백만장을 챙겨갈 수 있다"면서 부정선거 가능성을 제기했다.

현재 미국에서는 대선을 앞두고 우편투표제 논의가 활발히 진행되고 있다. 민주당은 우편투표를 위해 USP에 35억달러(약 4조100억원) 상당의 예산을 지원하는 방안을 추진 중이다.

해외에서는 정부 주도로 블록체인 기반 투표가 활발히 추진되고 있다. 미국 웨스트 버지니아주에서는 지난 2018년 해외 부재자 투표에 블록체인 기반 투표를 활용했다. 러시아에서도 지난 6월 개헌투표에 블록체인 플랫폼을 활용했다.

투표에는 두 개의 키가 사용됐으며 하나는 유권자가, 다른 하나는 다수의 네트워크 참여자가 함께 보관해 부정을 방지했다. 이를 통해 시민들은 온라인으로 참정권을 행사할 수 있다.

서울시도 지난 3월부터 개편해 운영하는 시민참여 플랫폼 '민주주의 서울'에 블록체인 기술을 적용했다. 시민들이 제안한 정책을 블록체인 기술로 저장하는 방식이다.