아프리카 전역에서 스테이블코인이 더 저렴하고 빠른 송금 수단으로 자리 잡으면서, 송금(remittances)이 대륙 내에서 “원조(aid)보다 더 중요해지고 있다”는 분석이 나왔다. 이는 전 유엔 사무차장보를 지낸 베라 송웨(Vera Songwe)의 발언이다.
송웨는 스위스 다보스에서 열린 세계 경제 포럼 패널 토론에서 “아프리카의 전통적인 해외 송금 서비스는 100달러 송금 시 약 6달러의 비용이 발생하는 경우가 많아, 국경 간 결제가 느리고 비싸다”고 지적했다.
그는 스테이블코인이 수수료와 결제 시간을 크게 줄여 개인과 중소기업이 며칠을 기다리지 않고도 수분 내 자금을 이동할 수 있게 했다고 설명했다.
송웨는 코로나19 팬데믹 이후 아프리카 내 “약 12~15개국에서 인플레이션이 20%를 초과했다”며, 스테이블코인이 인플레이션에 덜 노출된 통화로 가치를 저장할 수 있는 수단이자 금융 안전망 역할을 한다고 강조했다. 그는 다음과 같이 말했다.
“아프리카에는 은행 계좌에 접근하지 못하는 사람이 6억5,000만 명에 달한다. 스마트폰만 있으면 스테이블코인에 접근할 수 있고, 인플레이션 변동에 노출되지 않은 통화로 저축할 수 있어 빈곤을 완화하는 데 도움이 된다.”
송웨에 따르면 스테이블코인 사용이 가장 활발한 국가는 이집트, 나이지리아, 에티오피아, 남아공로, 이들 국가는 높은 인플레이션이나 엄격한 자본 통제라는 공통점을 갖고 있다. 그는 거래의 대부분이 중소기업(SME) 중심으로 이뤄지고 있다며, 스테이블코인이 광범위한 금융 포용 도구로 기능하고 있음을 보여준다고 덧붙였다.
송웨는 유동성 및 지속가능성 기구(Liquidity and Sustainability Facility)의 의장이자 설립자이며, 브루킹스 연구소의 비상근 선임연구원이다. 과거에는 유엔 사무차장보와 유엔 아프리카경제위원회(UNECA) 사무총장을 역임했다.
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아프리카 각국, 가상자산 입법 속도
지난 9월 체이널리시스(Chainalysis) 보고서에 따르면, 사하라 이남 아프리카는 전 세계에서 가상자산 채택 속도가 가장 빠른 지역 중 하나로 꼽혔다. 이 지역은 2024년 7월부터 2025년 6월까지 온체인 기준 2,050억 달러 이상의 가치를 수령했으며, 이는 전년 대비 약 52% 증가한 수치로 전 세계 3위에 해당한다.
가상자산 채택이 가속화되면서 각국의 대응도 엇갈리고 있다. 일부 국가는 공식 합법화와 과세 체계 편입에 나선 반면, 다른 국가는 리스크 중심의 신중한 감독을 택하고 있다.
지난 12월 가나는 의회에서 가상자산 서비스 제공자(VASP) 법안을 통과시키며 암호화폐 거래를 합법화했다. 이에 따라 산업에 대한 공식 규제 프레임워크가 마련됐으며, 가나 중앙은행 총재 존슨 아시아마(Johnson Asiama)는 해당 법이 가상자산 활동을 허용하는 동시에 관련 리스크를 관리할 수 있는 수단을 제공한다고 밝혔다.
또한 1월 13일 나이지리아는 가상자산 서비스 제공자가 거래를 이용자의 납세자 식별번호(TIN)와 연동하도록 의무화하는 새로운 규정을 시행했다. 이는 신원 기반 보고를 통해 가상자산 활동을 과세 체계 안으로 편입하고, 규제 당국의 직접적인 블록체인 감시 필요성을 줄이기 위한 조치다.
한편 남아공에서는 가상자산과 스테이블코인이 채택 확대와 함께 새로운 금융 안정성 리스크로 부상하고 있다는 경고도 제기됐다.
In South Africa, the national bank recently flagged crypto assets and stablecoins as an emerging financial stability risk as local adoption continues to grow.
