예측 시장 플랫폼 폴리마켓(Polymarket)의 창립자 셰인 코플란(Shayne Coplan)은, 예측 시장이 미국 내 규제 금지에서 기관의 지원을 받는 합법적인 금융 시장으로 전환함에 따라 다시 한 번 주목을 받고 있다.
블룸버그(Bloomberg)는 뉴욕증권거래소(NYSE)의 모회사인 인터콘티넨털 익스체인지(Intercontinental Exchange, ICE)가 폴리마켓(Polymarket)에 20억 달러를 투자한 이후, 코플란(Coplan)을 세계 억만장자 중 한 명으로 선정했다.
코플란(Coplan)은 뉴욕대학교를 중퇴한 후 21세였던 2020년에 이 플랫폼을 출시했다. 그는 종종 뉴욕 아파트의 욕실에서 플랫폼 작업을 했다고 밝혔다.
폴리마켓(Polymarket)을 출시하기 전, 코플란(Coplan)은 벤처 캐피털 투자를 유치한 암호화폐 스테이킹 플랫폼 ‘유니온(Union)’을 개발하고 있었으며, 재학 중에도 여러 소규모 암호화폐 관련 프로젝트에 참여했다. 그는 X(구 트위터) 게시글에서 이렇게 썼다:
“팬데믹이 시작될 무렵, 나는 정말로 잃을 것이 아무것도 없었다. 21살, 돈은 거의 다 떨어졌고, 중퇴한 지 2년 반이 지났지만 보여줄 만한 성과는 아무것도 없었다. 하지만 나는 우리가 ‘진실을 찾아내는 방법’이 그 어느 때보다 중요해지는 시대에 들어서고 있다는 것을 알고 있었다.”
폴리마켓을 시작하게 된 영감은 예측 시장(prediction market)에 대한 학술 연구를 선도한 경제학자 로빈 핸슨(Robin Hanson)의 저작을 읽으면서 얻었다고, 코플란은 덧붙였다.
“이번 거래로 코플란은 블룸버그 억만장자 지수(Bloomberg Billionaires Index) 기준으로 가장 어린 셀프메이드(Self-made) 억만장자가 되었다.
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폴리마켓, 예상 밖 성공으로 90억 달러 규모 기업으로 성장
20억 달러 규모의 ICE 거래 이후 폴리마켓의 기업 가치는 90억 달러로 평가되었지만, 초기 몇 년간 미국 규제 당국이 암호화폐 산업을 겨냥할 때 이 회사는 성공 가능성이 낮은 장외 베팅(long-shot)으로 여겨졌다.
이 플랫폼은 2022년 미국 사용자에게 금지되었는데, 이는 상품선물거래위원회(CFTC)가 폴리마켓을 규제되지 않은 거래소로 활동한 혐의로 140만 달러의 벌금을 부과했기 때문이다.
폴리마켓과 경쟁사 칼시(Kalshi) 등 예측 시장은 2024년 미국 대선 기간 동안 언론의 관심과 여론의 주목을 받았다
폴리마켓 거래자들은 대선 약 한 달 전, 미국 대통령 도널드 트럼프(Donald Trump)의 승리를 정확히 예측하며 그의 승리 확률을 최대 67%로 평가했다
코플란의 아파트는 2024년 미국 대선 이후, 예측 시장이 미국 고객에게 서비스를 제공했다는 의혹으로 연방수사국(FBI)에 의해 2024년 11월에 급습을 당했다.
폴리마켓 대변인들은 당시 코인텔레그래프(Cointelegraph)에 대한 성명에서 FBI의 조사와 급습을 ‘정치적 동기(politically motivated)’에 따른 것이라고 표현했다.
현직 정치인들은 스스로를 돌아보고, 보다 친기업적이고 친스타트업적인 접근을 취했더라면 이번 선거에서 운명을 바꿀 수 있었을 것임을 인식해야 한다”고 코플란은 FBI 급습에 대한 반응으로 말했다.
도널드 트럼프 대통령 당선 이후 미국 규제 환경이 전환되면서 폴리마켓의 운명도 바뀌었다. 이 회사는 2025년 9월 다시 미국 고객에게 서비스를 제공할 수 있는 CFTC 승인을 받았다.
잡지: ‘수이(Sui) 기반 포켓몬’ 소문, 필리핀 출신 교황 예측한 폴리마켓 베팅: 아시아 익스프레스(Asia Express)